현대인을 위한 편지

2008년 11월 18일 (제231호)

스마일 파워

☆ 말 씀 : 범사에 헤아려 좋은 것을 취하고 악은 어떤 모양이라도 버리라 (살전 5:21-22)

☆ 스마일 파워(Smile power)

인간은 여러 방면에서 끊임없이 지도자를 물색해 왔다. 성경에는 하나님께서 어떤 특별한 유형의 사람을 계속해서 찾고 있다고 말하고 있다. 예레미야서 4장 25절을 통해서 “내가 본즉 사람이 없으며”라고 하나님께서는 말씀하신다. 인간 역사에서 항상 모자랐던 것, 그것은 지도자였다. 우리는 인간 홍수 시대에 오히려 지도자 빈곤의 시대를 살고 있다. 하나님은 지도자와 함께 일하신다. 하나님은 언제나 준비하는 사람을 지도자로 세우시고 그 지도자를 쓰신다. 화석같이 굳어 있는 경직된 지도자들로 인해 사회 전반이 살 맛을 잃어간다. 위대한 지도자는 태어나는 것이 아니라 만들어지는 것이다. 자연스런 유머와 정감어린 웃음을 가지고 아름다운 삶을 연출해보기를 바란다. 준비가 기적을 낳는다.

요즘 젊은 여성들은 유머가 있는 남자를 신랑감 후보 1순위로 꼽는다. 남자들 또한 유머감각을 가진 여성을 선호하는 시대이다. 항상 얼굴에 웃음을 띤 사람을 보면 기분이 좋아지고, 그 사람에 대한 평가도 후하게 주게 된다. 웃음은 서로를 즐겁게 하고 서로에게 있었던 벽이 허물어지고 그 과정에서 상대는 자연스럽게 내 편이 된다. 그 때문에 매력적으로 미소짓는 사람은 그렇지 않은 사람보다 성공할 확률이 높다고 말해도 틀린 말이 아니다. 언제 어디서나 적절한 유머와 정감어린 웃음을 구사할 줄 아는 사람이라면 이미 인생의 절반은 성공한 것이나 다름이 없다

그 대표적인 예가 케네디 대통령이다. 1960년대 케네디와 닉슨이 맞붙은 대통령 선거에서 많은 사람들이 지명도 높은 닉슨의 당선을 의심치 않았다. 하지만 결과는 크게 달랐다. 입가에서 떠나가지 않는 미소를 지닌 케네디가 무거운 표정의 닉슨을 압도한 것이다. 이후 사람들은 케네디의 미소를‘스마일 파워’(Smile Power)라고 불렀다. 웃음을 잃어버린 사회에서 웃는 얼굴로 기쁨을 전하는 일은 그리스도인들이 이 땅에서 할 수 있는 작지만 귀한 사역이다. 웃음을 통해 당신의 인간미를 드러낸다면 많은 사람들이 당신 주위를 에워싸게 될 것이고 당신의 성공을 돕는 ‘헬퍼’(Helper)들이 될 것이다.

☆ 웃음의 묘약

시인 롱펠로우는 “웃음과 평안이여! 의사의 코앞에서 문을 세게 닫아 버려라”라고 했다. 우리 몸은 즐거울 때 더 건강해진다. 웃음이 바로 어떤 것보다 더 유익한 보약이다. 어떤 보약이든 얻기 위해서는 경제적인 비용도 지불해야 한다. 그러나 웃음은 우리가 원하기만 하면 얻을 수 있다. 웃음은 의사의 처방이 필요 없고 공짜라는 말이다.

실제로 웃음이 얼마나 도움이 되겠냐고 의심하는 분들도 있을 것이다. 그런데 웃음의 위력은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 크다. 우리가 소리 내어 웃을 때 심장과 뇌, 그리고 신경 등 인체 내 모든 기관이 총체적으로 작용해서 신체의 모든 근육이 움직이도록 만든다는 것이다. 소리 내어 웃는 것은 훌륭한 유산소운동이다. 한 번의 통쾌한 웃음이 웃음 뇌의 자극을 통해서 신체의 모든 근육을 움직이게 하여 5분 동안의 조깅 효과를 가져온다고 한다. 조깅을 하면 처음에는 가벼운 고통이 올 수 있지만 시간이 지나면서 쾌감이 오는 것을 느끼게 된다. 조깅을 할 때 기분 좋은 호르몬이 분비되기 때문이라고 전문가들은 말한다. 이것을 가지켜 ‘조그하이’(jog high)라고 부른다. 조깅을 하지 않고도 이 기분을 느낄 수 있다. 방법은 웃으면 된다. 웃으면 온몸의 세포가 춤을 추면서 행복해지기 때문이다.