“주 예수의 이름을 위하여” (행 21:7-14)

   우리 사람은 살아가면서 어떤 일을 계획하며, 또 그 계획한 목적을 위해 굳게 결심하며 각오를 하는 경우가 많이 있게 됩니다.
   우리 옛말에 죽기로 각오하면 못할 일이 없다고 하는 말이 있는데, 사실 내가 생각하고, 판단하고, 결정하고, 결심하고,  그리곤 ‘내가 이 일을 하다가 이대로 죽어도 좋다’ 하는 마음을 가질 수만 있다면, 정말이지 우리는 무슨 일이고간에 다 성취할 수가 있을 것입니다.

   그러나 때때로 우리는 ‘과연 이대로 잘 될 것인가?’하는 확신을 하지 못해 반신반의하는 경우가 많이 있게 됩니다.  그러할 때는 우리의 각오 또한 흔들리게 마련인 것이지요.  사실 그러고 보면, 언제나 반신반의 하는 데에 문제가 있습니다.  확신이 없는 데에, 이럴까 저럴까 하는 데에 문제가 있는 것입니다.
   제가 미국에 유학하고 있을 때, 일본에서 온 한 친구에게서 전해들은 얘기입니다.  일본사람들에게 이런 격언이 있다고 합니다.  “갈까 말까 하는 길은 가지 말고, 만날까 말까 하는 사람은 만나지 말고, 먹을까 말까 하는 음식은 먹지 말아라.  그러나 죽을까 말까 할 때에는 죽어라.” ― 사실 생각해 보면 매우 일리가 있는 말입니다.  이럴까 저럴까 하며 결정이 없는 것이 문제인 것입니다.

   실패란 무엇입니까?  결국은 ‘이렇게 바칠만한 가치가 없는 일’을 하는 것입니다.  할 만한 일이 못되는 것을 하다가, 이제 세월 다 지나간 다음에 와서 ‘잘못 살았다, 그렇게 하지 말았어야 하는데, 내 인생 되돌려달라고 할 수도 없고……’ ― 이게 바로 비참한 것이지요.
   그런고로 우리가 인생을 살아감에 있어서 가장 중요한 것은, 우리가 순간순간 어느 때에든지―― 젊었을 때에든지 어렸을 때에든지 늙었을 때에든지 어떤 사건에 접했든지 간에――‘이것을 위해서 내가 죽을 각오가 있다’고 하는 확신을 가지고 전력투구하는 생을 살아야 하는 것이라고 말할 수 있을 것입니다.

   오늘 본문에서 우리는 사도 바울이 마지막 예루살렘으로 올라감에 있어서 비장한 각오를 하고 있는 모습을 보게 됩니다.  13절 말씀처럼 “나는 주 예수의 이름을 위하여 결박 당할 뿐 아니라, 예루살렘에서 죽을 것도 각오하였노라”―이렇게 말씀하고 있는 것을 보는 것입니다.
   바울은 그 동안 3차에 걸친 전도여행을 마치고 이제 예루살렘으로 갑니다.  그런데 이제 예루살렘으로 간다고 하는 것은 바로 죽음이 기다리고 있는 길입니다.  그러나 그리로 갑니다.  여러분, 모르고 가는 것이 아닙니다!  이미 성령께서 그 사실을 미리 일러 주셨고, 또한 여러 동지들이 그 사실을 알려주며 예루살렘으로 가지 말라고 하는 강한 만류도 있습니다.  그러나 그리로 가는 것입니다.
   우리의 삶에 있어서 이와 같은 각오와 결심을 갖는다고 하는 것은 매우 중요한 것임을 이미 말씀드렸습니다만, 그러나 오늘 본문에서 보시는 바와 같이 죽음이 기다리고 있음을 알면서도, 또한 주위의 강력한 만류가 있었음에도 불구하고, 바울은 조금도 흔들리지 아니하고 그와 같은 결단을 내리고 있는 것입니다!
   어떻게 가능하였겠습니까?  바로 이점을 오늘 본문을 통하여 우리 모두 깊이 생각해 볼 수 있기를 바랍니다.

   어떻게 바울은 그와 같은 결단을 할 수 있었던 것입니까?
   먼저 우리는, 예루살렘으로 간다고 하는 이 사실을 놓고 바울은 ‘이것은 확실히 신앙의 길이다’하는 확신을 하고 있었음으로 그 같은 결단을 할 수 있었음을 볼 수 있습니다.
   여러분, 결국 가장 중요한 것이 바로 이것입니다.  믿음!―다시 말해서 신앙고백적인 차원에서 이 길이 바른 길이라는 것!―또 복음전파하는 사명에 있어서 이 길이 옳은 길이라는 것!―자기가 복음전파하는 이것이 바로 자기 삶의 목적이라는 것!!
   바울은 갈라디아서 1장에서, 자기는 복음전파를 위해서 어머니의 태에서부터 택정함을 받았노라고 말씀합니다.  이방인에게 복음전하는 것이 바로 자기 자신의 존재의 목적이요, 이 세상에 태어난 목적이라는 것입니다.  이렇게 복음 전하는 사람으로서 ‘예루살렘으로 가는 이것은 복음 전하는 내게 맡겨진 사명을 감당함에 있어서 가장 결정적인 일이다, 이것이 합당한 길이다’ 하고 바울은 확신하고 있는 것입니다!!